Личи фрукт

Описание продукта 

Личи, оно же личи китайское или слива китайская (Litchi chinensis) — единственный представитель рода личи семейства сапиндовых, к которому из экзотических фруктов также относятся рамбутан и лонган, а из известных всех деревьев — клен и конский каштан.

В описании личи важно отметить, что это, прежде всего, вечнозеленое дерево высотой 10-30 метров (обычно что-то среднее, 15–18 метров), с раскидистой кроной.

Личи — это фрукт или ягода? Фрукт, плоды которого растут большими гроздьями. Фрукты личи созревают за 80–112 дней в зависимости от климата, местоположения и сорта. Они различаются по форме: от округлых до яйцевидных и сердцевидных, длиной до 5 сантиметров и весом около 20 грамм.

Какого цвета личи? Под жесткой пупырчатой красной кожурой находится ароматная, нежная полупрозрачная мякоть беловатого или розоватого оттенка, с большой несъедобной косточкой, гладкой и блестящей.

Какой у личи вкус? Дегустаторы описывают его по-разному. По мнению одних, вкус личи одновременно похож на арбуз и клубнику, другие чувствуют смесь цитрусовых и розовой воды, но многие отмечают цветочные ноты и все из-за сладкого и насыщенного запаха личи.

Немного об истории экзотического фрукта личи. Деревья личи появились в северных тропических и южных субтропических регионах Южного Китая. Дикие деревья и сейчас можно встретить как один из доминирующих видов деревьев влажных тропических лесов в южных провинциях Хайнань, Гуандун, Гуанси и Юньнань.

Геномные исследования показывают, что личи возникло в результате двойного одомашнивания путем независимого выращивания в двух разных регионах древнего Китая.

Зарегистрированная история культивирования личи насчитывает более 2100 лет. Будучи родиной личи, Китай стал первой страной, начавшей выращивать фрукт. В 111 году до нашей эры описывается судебный процесс, начавшийся с посадки деревьев личи во дворце по императорскому приказу. Оказывается, желание властелина не было исполнено, поскольку экзотические личи не смогли пережить северный климат.

Позже даже появилась специальная курьерская служба, на сменных лошадях доставлявшая ежедневно свежие фрукты к императорскому двору из города Гуанчжоу (Кантона), расположенного на юге Китая.

Самое раннее описание 32 сортов личи появилось в «Регистре личи» в 1059 году нашей эры. В версии «Регистра личи» 1780 года упоминаются уже 43 сорта, которые со временем увеличились до 74 разновидностей заветного фрукта.

Шло время, которое создавало историю личи. Большинство фруктовых садов, заложенных до 1990 года в Китае, находились в ведении мелких землевладельцев. Они управляли сравнительно небольшими посадками — от нескольких деревьев до нескольких гектаров. Однако с конца XX века мощные корпорации инвестировали в индустрию личи, благодаря чему появились сады площадью от нескольких десятков до нескольких сотен гектаров. Производство личи стало важной отраслью промышленности в Южном Китае.

На Запад экзотический фрукт личи попал только в конце XVIII века.

Где растут личи? Сегодня основной производитель фрукта — Китай, за ним следуют Индия, Вьетнам, а дальше идут страны Юго-Восточной Азии и Южная Африка.

Сезон 

Личи встречается в наших магазинах обычно с декабря по февраль. Когда начинается сезон фрукта личи? В Китае, например, он длится с середины мая до середины августа, в зависимости от сорта фрукта. В других странах сезон личи тоже обычно длится с конца весны до начала осени.

Виды и сорта 

Сейчас существует около 200 сортов личи, раннеспелые и позднеспелые формы, подходящие для более теплого и более прохладного климата соответственно. В Китае, например, обычно используются 8 сортов.

При этом в отношении названий и идентификации разновидностей личи существует значительная путаница. Один и тот же сорт, выращенный в разных климатических условиях, может давать совершенно разные плоды. Сорта также могут иметь разные синонимы в разных частях мира.

Страны Юго-Восточной Азии, наряду с Австралией, используют оригинальные китайские названия основных разновидностей. В Индии выращивают более 12 различных сортов. В Южной Африке выращивают в основном сорт «Маврикий». Большинство сортов, выращиваемых в США, были импортированы из Китая, за исключением «Грофф», который был выведен в штате Гавайи.

Чем отличается от похожих продуктов 

Личи против рамбутана и лонгана. Внешне личи (Litchi chinensis), рамбутан (Nefelium lappaceum) и лонган (Dimocarpus longan) не очень похожи: у личи бугристая розово-красная кожура, а у рамбутана более глубокая красная оболочка с длинными мягкими шипами. Лонган, самый маленький из всех, с более гладкой и коричнево-бурой кожурой.

 Однако после очистки все плоды выглядят и имеют похожий вкус: большую косточку окружает белая мякоть. Сладкий цветочный вкус трех фруктов иногда сравнивают с розовой водой, хотя между плодами есть отличия: личи самый сладкий и ароматный, а лонган имеет более терпкий, мускусный вкус.

В то время как свежие личи и рамбутаны все чаще встречаются в супермаркетах по всему миру, свежие лонганы труднее найти за пределами теплых регионов, где они растут. Однако все 3 тропических фрукта можно найти сушеными, консервированными или замороженными в азиатских продуктовых или специализированных магазинах. Продаются они и за пределами Юго-Восточной Азии.

Состав, пищевая ценность, КБЖУ и норма потребления  

В личи много пектина, а также витамина С и РР (никотиновой кислоты). Есть в составе личи и медь.

В 100 граммах свежего очищенного личи (в мякоти) содержится:

• 68 ккал
• 0,4 г белка
• 0,8 г жира
• 15,2 г углеводов
• 1,3 г клетчатки

Пищевая ценность личи отличается богатым содержанием витамина С: в одной 100-граммовой порции аскорбинки больше, чем рекомендуемая дневная норма. Это одно из важнейших полезных свойств личи.

Дневная норма для взрослых составляет 10-12 штук личи, для детей — 3-5 плодов. Сообщаем для всех интересующихся, что калорийность дневной нормы личи — более 130 ккал.

Как выбирать 

Покупая свежие личи, выбирайте плоды диаметром более 2,5-3 сантиметров с ярко-красной кожурой. Проверьте спелость, слегка надавив на нее большим пальцем — кожура должна быть немного упругой, без вмятин.

Кожура спелого личи должна легко прокалываться и практически без усилий соскальзывать.

ВАЖНО! После сбора плоды личи перестают созревать, поэтому крайне важно, чтобы они продавались как можно более свежими. Если плод треснул, из него сочится сок или фрукт неприятно пахнет, значит личи уже испортилось, утратив свои вкусовые и полезные для здоровья свойства.

Когда цвет кожуры личи меняется с ярко-красного на темно-красный, это означает, что плод уже перезрел.

Как хранить 

После покупки заверните фрукты в бумажное полотенце, поместите в пакет зиплок и храните в холодильнике 3-5 дней. Однако лучше использовать свежие личи быстро, чтобы насладиться его уникальным вкусом.

Для более длительного хранения личи можно заморозить; просто поместите фрукты в пакет зиплок, удалите лишний воздух, закройте и уберите в морозилку. Кожура при этом может немного потемнеть, но плоды сохранят вкус. На самом деле, личи из морозилки по вкусу напоминают сорбет из личи.

Как чистить 

Как есть личи? Чтобы очистить экзотический фрукт, удалите шелуху и косточку. Если решили просто съесть фрукт, можете положить в рот белый шарик мякоти, косточку потом выплюнуть. Любители личи считают, что ноготь большого пальца лучше всего подходит для прокалывания неровной внешней кожуры плода. Как только доступ к мякоти открыт, аккуратно снимите оболочку, аналогично тому, как очищаете апельсин.

Если готовите личи для готовки, очистите фрукт, осторожно надрежьте его пополам, чтобы обнажить косточку. Затем откройте две половинки фрукта; косточка обычно прилипает к одной части фрукта, как у авокадо. Большим и указательным пальцами ухватитесь за нее и удалите. Со спелым личи такой трюк проходит довольно успешно, но не волнуйтесь, если мякоть немного деформируется.

Внутри белой мякоти есть мягкая светло-коричневая оболочка, которая была частью косточки.

Без опыта очистки личи попытка удалить косточку обычно заканчивается неудачей; вы потеряете сок и порвете слишком много мякоти. Лучше съесть мякоть, а косточку просто выплюнуть. 

Как готовить 

Поскольку в процессе консервирования цветочный запах личи теряется, фрукты стараются есть свежими.

Используйте мякоть для составления сырной тарелки, дополняя чеддер и мягкие сорта козьего сыра шевр.

Можно добавить личи и орехи кешью в овсянку, чтобы получить вкусный завтрак.

Включите спелый личи в состав фруктового или зеленого салата, чтобы придать ему пикантную сладость.

Фрукты также можно применить для приготовления жаркого с кисло-сладким соусом.

Отварите фрукты с сахаром, чтобы получить сироп для коктейлей, мороженого, щербета и сладкого летнего чая.

Особенно хороши фрукты как украшение и ароматная добавка фруктовых супов-пюре. Для коктейлей личи также может служить украшением, и полноценным ингредиентом.

Сочетание с другими продуктами 

Личи прекрасно сочетается с клубникой, бананами, хурмой, манго, маракуйе, ананасами, лаймом, кокосом (мякотью, молоком и сливками), коричневым сахаром. Совместимость личи со свининой и уткой предоставляет прекрасную возможность для приготовления основных горячих блюд и закусок.

Продукт в кухнях мира 

В Азии личи очень популярно в свежем виде и как ингредиент различных десертов.

Если вы услышите об орехах личи, значит, речь идет о сушеных личи — популярной китайской закуске; их едят как сухофрукт, используют в качестве добавки к супам, соусам и блюдам из птицы.

Желе из личи — популярное дополнение к пузырьковому чаю (жемчужному молочному чаю, Bubble Tea). Напиток появился на Тайване, но скоро стал популярным по всему миру.

Во Франции и Нидерландах производят ликер личи — сладкий дистиллированный спирт со вкусом тропических фруктов. Такой напиток стал модным в 2000-х годах. Напиток обычно прозрачный или бледно-розовый, но встречаются и розово-красные ликеры, идентичные цвету кожуры личи.  Скорее всего, для них применяют красители. Крепость напитка от 36 до 42%. Как и у самих фруктов, вкус ликера уникален; опьяняющая сочная смесь кислого винограда с оттенками арбуза, клубники и прекрасных цветов.

Польза и вред личи

Потенциальную пользу личи для здоровья можно объяснить его составом, особенно содержанием полифенолов и полисахаридов, которые обладают многими преимуществами для организма.

Различные лабораторные исследования на животных выявили следующие полезные свойства личи:

• антиоксидантные свойства
• защитное средство для печени
  
• снижение уровня сахара в крови
  
• снижение уровня липидов в крови
  
• контроль веса
  
• снижение кровяного давления
  
• поддержка иммунной системы
  
• регулирование здорового состояния кровеносных сосудов, облегчение атеросклероза.
  

Как еще выражаются полезные свойства личи? Мякоть может помочь снизить уровень плохого холестерина и повышать уровень хорошего холестерина в исследованиях на животных.

В чем вред фруктов личи? Значительное превышение нормы потребления личи в редких случаях может привести к побочным эффектам. Разные люди будут реагировать на это по-разному. Может случиться кожный зуд, отек горла и/или губ, крапивница (кожная сыпь).

Еще личи способно взаимодействовать с некоторыми медицинскими препаратами, такими как противовоспалительные средства, лекарства, предназначенные для лечения заболеваний сердца, обезболивающие, препараты, снижающие уровень липидов в крови.

5 интересных фактов о продукте 

1. В Китае существуют и другие варианты написания названия фрукта: «лиджи», «лайси», «лиси». В мире тропический фрукт еще называют «клубника аллигатора» из-за его характерной красной бугристой кожуры.
2. Чтобы деревья личи росли лучше, китайские фермеры используют «промежуточные» культуры, (фасоль, арахис, сладкий картофель, овощи, ананас и папайя), которые высаживают между посадками китайской сливы в молодых садах.
   
3. Пчелы производят мёд личи, для которого характерен нежный цветочный аромат фруктов.
   
4. В последние годы сок личи стал востребованным во многих барах разных стран, во многом благодаря приготовлению сладкого «личитини» (коктейля на основе водки и вермута). Напиток подается в бокалах для мартини.
   
5. Всего один плод личи весом 10 граммов принес на китайском аукционе 2002 года 70 тысяч долларов. Этот личи сорвали с 400-летнего дерева, плоды которого могли есть только китайские императоры.
   

Мнение эксперта 

Доктор Сандип Кришна, степень бакалавра (BAMS) в области аюрведы, старший консультант в аюрведической больнице в Чинголе, итальянский регион Марке:

Как традиционное китайское лекарство, тропический фрукт имеет долгую историю использования. Чем полезно личи? На протяжении веков плоды были нужны для лечения кашля, диареи, расстройства желудка, язвы желудка, диабета. Личи потенциально полезно для здоровья глаз, поскольку может предотвратить катаракту. Кроме того, благодаря содержанию минералов фрукт может способствовать укреплению крепких и здоровых костей.

При этом личи в 60-е года прошлого века подозревали в отравлении нескольких детей в Индии и Бангладеш, что побудило многие средства массовой информации заявить, что тропические фрукты могут быть ядовитыми. Позже выяснилось, что дети ели незрелые личи и страдали от резкого падения уровня сахара в крови, за которым следовали судороги и лихорадка. Врачи пришли к выводу, что единичные смертельные случаи произошли в основном из-за того, что дети просто недоедали. Последующие исследования показали, что болезни частично были результатом незаконного использования пестицидов в садах, где выращивали личи. Учитывая все это, эксперты в области здравоохранения утверждают, что спелые личи совершенно безопасны для употребления в пищу, но детям и людям с низким уровнем сахара в крови следует с осторожностью есть слишком много незрелых фруктов. Они также советуют не есть фрукты сразу после разгрузочных дней и поста.