Персик Мельба

Будущая оперная дива Нелли Мельба родилась в 1861 году в австралийском Мельбурне. В те времена ее звали Хелен Портер Митчелл, и ничто в ее жизни не предвещало столь блестящей сценической карьеры. Как тысячи других девочек, она окончила колледж, вышла замуж, родила сына. И вдруг взяла да и уехала в Париж, где стала брать частные уроки пения у знаменитой мадам Маршези. Кстати, именно мадам посоветовала ей сменить имя на артистический псевдоним. Так Хелен стала Нелли Мельбой (в честь родного города). Нелли было всего 26 лет, когда она после выступления в Брюсселе стала мировой знаменитостью. Свою умопомрачительную славу Мельба сохранила до конца жизни. Завистники объясняли такую популярность не талантом и великолепным голосом, а умением дружить с сильными мира сего, среди которых были почти все европейские монархи.

К сожалению, качественных записей голоса примы не сохранилось, и имя ее могло бы со временем позабыться, если бы не популярный сорт яблони, названный в ее честь, и два блюда, созданных специально для Нелли. Это персик мельба и тосты мельба, придуманные французским шеф-поваром Огюстом Эскофье – ее страстным поклонником. В благодарность за приглашение на «Лоэнгрина» Вагнера, где Нелли исполняла партию Эльзы, повар придумал десерт из ванильного мороженого, персика и малинового мусса, украсив его вырезанным изо льда лебединым хвостом. Очень быстро десерт стал таким же популярным, как и сама певица, и зажил собственной жизнью. Уже в честь не самой Мельбы, а этого десерта были названы новые сорта тюльпанов и настурции, отличающихся нежным персиковым цветом, а также оттенок пудры. А в США 13 января отмечают Национальный день персика мельба.