Зеленый чай: польза и вред для организма

Зеленый чай: его история, чем он отличается от черного

Цвет — от бледно-соломенного до насыщенного зеленого или желтого, вкус — от едва ощутимого травяного до терпкого, сладкого, фруктового, цветочного.  Зеленый чай — напиток-хамелеон. В зависимости от сорта, времени и способа заваривания он играет множеством оттенков цвета и вкуса. Ценители знают о широком спектре его эффектов, связанных с воздействием на психическое и эмоциональное состояние. Он может бодрить, успокаивать, погружать в мечтательность и даже усыплять.

Самая древняя легенда гласит, что зеленый чай появился на свет в Китайской империи случайно. Пять тысячелетий назад император Шэнь-нун решил выпить горячей воды в тени некоего растения. Подул ветер, и в фарфоровую чашку с этого самого растения спланировал листок. Император не стал требовать новую кружку, а попробовал напиток и нашел его превосходным.

Правда это или нет — неизвестно. Но в любом случае, чай в Китае пили очень давно: изучение рукописей и археологические исследования указывают, что жители Поднебесной наслаждались напитком еще за 300 лет до нашей эры. Растение, с которого в чашу легендарного императора упал листик, называется Camellia sinensis — камелия китайская. Именно она дарит нам все известные сегодня виды чая — черный, зеленый, белый, улун и пуэр.

Кстати! Чтобы получился именно зеленый вариант чая, листья камелии сразу после сбора высушивают, а для получения остальных 4 видов подвергают воздействию кислорода и ферментов, что придает напиткам насыщенный вкус и крепость. В случае же зеленого чая сырье проходит минимальную обработку. Поэтому вкус получается таким легким и свежим, а в самом напитке сохраняется максимум полезных соединений.

Употребление зеленого чая долгое время оставалось прерогативой стран Восточно-Азиатского региона. Из Китая секреты приготовления чайного напитка мигрировали в Японию, где успешно «прижился» зеленый чай, а также в Индию, жителям которой больше пришелся по вкусу черный. В эпоху, когда Индия была колонией Великобритании, традиция употребления черного чая пришла в Англию, затем и в другие Европейские страны.

Зеленому же чаю пришлось ждать наступления ХХ столетия, когда увлечение восточными традициями открыло миру чайные церемонии и помогло распробовать деликатный напиток. Сегодня его пьют практически во всех странах, а камелию китайскую выращивают не только в Азии, но и в Африке, и в Латинской Америке. Есть и региональные небольшие плантации, например, в Грузии и Краснодарском крае. При этом пятая часть сырья по всему миру — а это порядка 2,5 миллионов тонн — идет на производство именно зеленого чая.

Чем полезен зеленый чай для организма

«Чуть крепче воды»: так можно подумать, глядя на едва окрашенный напиток. На самом деле биохимический анализ чайного листа и напитка показывает, что в нем есть практически все ценные соединения.

• Аминокислоты (составляют до 4% сухого веса сырья): триптофан, глицин, серин, аспарагиновая и глутаминовая кислоты и др.
• Углеводы (до 7%): целлюлоза, пектины, сахара.
• Минералы (до 5% ): железо, фосфор, фтор, кальций, хром, магний, кобальт, калий.
• Липиды — их немного, но они ценные, например, очень важные для организма полиненасыщенные жирные кислоты.
• Витамины: аскорбиновая кислота, Е, группы В.

Однако в первую очередь напиток прославился как эликсир молодости благодаря полифенолам. Сырье для приготовления зеленого чая почти на треть состоит из полифенольных соединений, прежде всего катехинов. Их можно обнаружить и в других видах чая, однако именно зеленый богат эпигаллокатехинами (эпикатехин, эпигаллокатехин, эпикатехин-3-галлат и EGCG). Максимально щадящая обработка листьев позволяет сохранить эти непревзойденные антиоксиданты. 

10 полезных эффектов зеленого чая

Это действительно чудодейственный напиток, его свойства подробно изучены.

1. Действует как природное антибактериальное, противогрибковое и противовирусное средство.
2. Защищает иммунные клетки от атак свободных радикалов, укрепляет противоинфекционную защиту организма.
3. Улучшает показатели артериального давления.
4. Помогает восстановить липидный баланс в крови, снижает риск развития атеросклероза и обусловленных им сердечно-сосудистых болезней: всего 2 чашки в день могут почти наполовину уменьшить риск инфарктов.
5. Является хорошим помощником для худеющих, улучшает энергообмен в клетках и метаболические процессы.
6. Поддерживает процессы образования новых костных клеток, укрепляя тем самым кости.
7. Способствует детоксикации организма, разгружает печень, лимфатическую систему, может быть рекомендован для улучшения состояния при отравлениях, похмелье.
8. Полезен для почек, снижает риск развития мочекаменной болезни.
9. Защищает мозг от старения, полезен в профилактике деменции, болезней Альцгеймера и Паркинсона.
10. Благодаря антиоксидантным свойствам снижает риск возрастных проблем со зрением.

Польза зеленого чая для организма женщины

Подстегивание метаболизма, защита каждой клетки тела от старения: это ли не достаточные основания для ежедневного употребления напитка представительницами прекрасного пола? Мощный коктейль из антиоксидантов не только продлевает молодость, но и влияет на многие показатели здоровья. Польза зеленого чая для женщин также связана с его способностью регулировать концентрацию сахара в крови, снижая вероятность развития диабета. Чай используют для профилактики остеопороза, улучшения гормонального фона, поддержки эластичности сосудов.

Полезен ли зеленый чай для мужчин

Для представителей сильного пола наука приготовила отдельные аргументы в пользу регулярного употребления напитка. Исследования показывают, что эта полезная привычка защищает от эректильной дисфункции, помогает улучшить качество сперматозоидов, быстрее восстанавливаться после тренировок и в целом повысить уровень энергии. Дополнительные бонусы: поддержка сердца, сосудов, печени, улучшение памяти.

Можно ли пить зеленый чай детям

Существуют разные мнения. Представители Американской ассоциации педиатров рекомендуют не употреблять любые кофеиносодержащие напитки, в том числе все виды чая, до 12-летнего возраста. Концентрация кофеина в зеленом чае невысока: по данным Роскачества, в кружке объемом 250 мл около 45 мг, а в такой же порции черного — до 90 мг.

Другие ученые полагают, что способности укреплять иммунитет и улучшать пищеварение перевешивают потенциальные риски. Исследования показывают: употребление зеленого чая в 4-летнем возрасте защищает детей от ожирения и обменных нарушений, улучшает память и предупреждает развитие сердечно-сосудистых болезней в будущем.

Может ли зеленый чай принести не только пользу, но и вред?

Для подавляющего большинства людей никакой опасности, связанной с употреблением напитка, не существует. Исключение — чрезмерная восприимчивость к кофеину: если чувствуете, что сердце начинает «выпрыгивать из груди» даже после одной кружки слабенького чая, лучше не рисковать.

При умеренной чувствительности к популярному стимулятору рекомендуется употреблять напиток в утренние часы: до наступления ночи его действие закончится, и вы сможете спокойно уснуть.

Каким бывает зеленый чай: 7 сортов, которые стоит попробовать

Чтобы полностью изучить мир зеленого чая, требуются годы — существует свыше 1,5 тысяч сортов! Страна, где выращивается чайный куст, время сбора, особенности скручивания листа, специфика высушивания и хранения — все это определяет тончайшие нюансы вкуса каждого сорта. Китай, Япония, Корея: в каждом регионе есть как массовые, так и раритетные сорта, как доступные по цене виды, так и те, что обходятся ценителям в «кругленькую сумму».

Сорт: Лунцзин (Лун Дзин)

Страна: Китай

Особенности: с китайского название переводится как «Колодец дракона», один из любимых напитков императорский семей в Поднебесной. Листья для его приготовления собираются весной, сбор и обработка ручные, поэтому сорт не из дешевых. Вкус нежный, травянистый, ценители находят в нем нотки ореха и каштана. Считается одним из лидеров по содержанию антиоксидантов.

Кстати! Если хотите купить настоящий чай Лунцзин, обратите внимание на город, указанный местом производства. Там должен быть Ханчжоу. На рынке часто можно встретить упаковки с аналогичным названием, произведенные в Сычуане, однако такой Лунцзин не считается подлинным.

Сорт: Маофэн (Мао Фэн)

Страна: Китай

Особенности: название чая переводится как «ворсистые пики» или «меховой наконечник». Чаинки действительно отличаются шершавой, пушистой поверхностью. Чайный лист собирают особым образом: в качестве сырья берут почки с двумя верхними листиками. Вкус свежий и яркий, оттенок цветочный с нотками клевера.

Сорт: Би Ло Чунь (Билуочунь)

Страна: Китай

Особенности: его легко опознать при покупке — листики скручены в спираль, напоминающую панцирь улитки (отсюда и китайское название сорта — «зеленая весенняя улитка» или «источник зеленой улитки»), а поверхность листа покрыта нежными белыми ворсинками. Напиток получается с фруктовыми нотами и легким абрикосовым привкусом, чай обладает естественной сладостью.

Сорт: Гекуро

Страна: Китай

Особенности: элитный напиток, услада гурманов. Для его производства используют особые сорта чайной камелии. В первой декаде мая кусты укутывают тканью, позволяющей проникать лишь небольшому количеству солнечных лучей, а последнюю неделю растение проводит почти в полной темноте. Собирают урожай в начале июня, период сбора длится всего одну-полторы недели в году. Из-за затемненных условий роста в листьях оказывается меньше веществ, придающих горечь, и больше аминокислот. С этим связан неожиданный для чая белковый привкус умами, за который сорт так высоко ценится.

Сорт: Сенча (сэнтя)

Страна: Япония

Особенности: один из самых популярных напитков в Стране восходящего солнца. Имеет достаточно яркий, свежий травянисто-фруктовый вкус. Причем чем дольше пропаривают листья при обработке, тем насыщеннее становятся цвет и вкус готового напитка.

Сорт: Матча (маття)

Страна: Япония

Особенности: знаменитый «зеленый порошок», из которого готовят напиток в японских ресторанах по всему миру. Это освежающий яркий чай с насыщенным вкусом, в котором присутствуют терпкие, горькие и сладкие оттенки, а также угадываются нотки умами.

Сорт: Нилгири Маофэн

Страна: Индия

Особенности: редкий вариант зеленого чая, который выращивают в горах Индии. Его пьют, когда хочется яркого, насыщенного вкуса. Напиток ощущается во рту как слегка маслянистый и одновременно немного вяжущий, с фруктовыми нотками и свежим послевкусием.

Как выбирать и хранить зеленый чай

Хорошо разбираться в зеленом чае — настоящее искусство, которое люди совершенствуют годами. Истинные ценители знают, в каких магазинах и на каких интернет-ресурсах стоит покупать и заказывать драгоценный лист, а какие обходить стороной. Если же вы делаете первые шаги в мире вкусного и полезного напитка, сориентироваться помогут несколько простых советов по его приобретению и хранению.

• Пакетированный чай: выбирайте тот, где у каждого пакетика есть дополнительная упаковка, которую можно вскрыть непосредственно перед употреблением. Зеленый чай очень быстро впитывает запахи, поэтому ему нужна дополнительная защита.
• Рассыпной чай: лучше брать в проверенных торговых сетях, где за качеством и сроком хранения продукции строго следят, или в специализированных магазинах. В последних нередко предлагают продегустировать разные виды чая, подробно рассказывают об их особенностях.
• Из упаковки лучше всего подойдут зип-пакеты, которые можно плотно закрывать после каждого использования. Или жестяные банки.
• Хранить сырье дома рекомендуем в темноте и прохладе. Помещать упаковку в холодильник можно только в том случае, если вы уверены в ее герметичности и непроницаемости для запахов и влаги. По той же причине лучше избегать хранения чая рядом с кофе.

Когда лучше пить зеленый чай

Учитывая, что в зеленом чае, пусть и в небольших количествах, содержится кофеин, напрашивается вывод, что пить его лучше по утрам. Однако даже выпитый во второй половине дня напиток, скорее всего, не помешает сну. Но если вы относитесь к категории людей с высокой чувствительностью к кофеину, старайтесь приобщаться к зеленому чаю в утренние часы.

Как правильно заваривать зеленый чай

Настоящие ценители не приветствуют чайные пакетики. Однако даже такой вариант напитка гораздо лучше, чем ничего: две кружки в день поддержат организм хорошей порцией антиоксидантов. К тому же, в отличие от черного чая, «отдающего» практически весь вкус и цвет при первой заварке, пакетики с зеленым можно заваривать 2–3 раза.

Но максимум пользы и позитивных ощущений, конечно, в листовом, заваренном в соответствии с традициями. Для этого нужно обзавестись гайванью (небольшой емкостью из стекла, фарфора или глины, напоминающей пиалу с крышкой), миниатюрными чашками и терпением.

Чтобы гайвань «приняла» чай и позволила ему раскрыться, ее важно согреть, ополоснув кипятком. Далее насыпаем щепоть чая — от 1,5 до 4 г в зависимости от сорта и предпочтений — и заливаем 100 мл горячей воды. Первая «встреча» заварки с водой должна быть очень короткой, буквально пара секунд, и ее лучше слить.

Во второе заваривание время увеличивается до 5 секунд, в третье — до 10. Количество подходов зависит от сорта, некоторые виды выдерживают до 7–9 заварок. Сначала эта процедура может казаться несколько «замороченной», но многих людей процесс увлекает, помогает расслабиться.

Кстати! Температура воды очень важна. Крутой кипяток уменьшает пользу напитка и «убивает» вкус: на выходе мы получим нечто горькое и терпкое. Оптимальная температура колеблется в диапазоне от 75 до 95 °C: чем горячее, тем крепче, чем прохладнее — тем мягче будет вкус. Вода, в которой много минеральных солей, также способна испортить удовольствие и заставить чай горчить. Используйте фильтры или воду из бутылки.

Чайный пакетик и чайная церемония — это две крайности, между которыми лежат другие варианты. Вы можете насыпать листья в обычную кружку, в обычный заварочный чайник или во френч-пресс. Но принципы те же: перед завариванием ополосните емкость горячей водой, не используйте кипяток, не допускайте долгого контакта воды с листом.