Что такое чапайя
Чапайя — это плод растения Astrocaryum mexicanum или чапай, одного из подвидов кокосовых пальм. Но на кокосы ее плоды совсем не похожи. Чапайя вытянутая и покрыта густым слоем колючих волосков. Сам ствол пальмы тоже покрыт колючками, поэтому сборщики этих плодов всегда рискуют быть исцарапанными. Но ничто не остановит человека в поисках пищи.
Исследования культуры майя позволяют предположить, что плоды этих пальм были известны и использовались майя в так называемый поздний классический период, примерно в 600-800 гг. н. э.
Сама пальма растет в Мексике, на побережьях Мексиканского залива и Тихого океана. Встречается она и в странах Центральной Америки, таких как Белиз, Панама, Гватемала, Гондурас, Никарагуа, Коста-Рика и Сальвадор. Но именно в Мексике ее плоды стали одним из популярных продуктов питания.
Как едят чапайю в Мексике
Плоды пальмы чапай собирают в засушливый сезон, который совпадает с Великим Постом. Так что заменять ими мясо сам бог велел. Сложность в том, чтобы освободить их от колючей оболочки. Некоторые продавцы снимают кожуру со свежих плодов острым ножом, а кто-то сначала запекает чапайю на углях, что позволяет легко очистить ее.
Чапайю едят после термической обработки и в приготовленном виде она по вкусу и текстуре напоминает котлету. Плоды обычно запекают или жарят на сковороде.
Чапайю редко можно найти в меню ресторанов, но в ресторане Maya Cañada в Паленке, рядом с местом археологических раскопок древнего города майя, ее подают с яичницей или с лепешками, луком, чесноком и специями.
Профессор Автономного университета Бенито Хуареса в штате Табаско, доктор Хуан Гусман Сеферино, считает чапайю отличной альтернативой свинине и говядине и рекомендует заменять мякотью этого плода часть ингредиентов традиционной колбасы бутифарра. Он подчеркнул, что добавление чапайи повышает пищевую ценность колбасы: уменьшает содержание жиров без негативного влияния на вкус и обогащает ненасыщенными жирными кислотами.
Стартапы по производству альтернативного мяса появляются и исчезают, а мудрая природа делает свое дело и дает людям альтернативу животным белкам прямо к Великому посту.